Estas imágenes asombrosas muestran el momento en que una ballena jorobada saltó majestuosamente desde el océano, “saludando” a un barco turístico antes de estrellarse con un chapoteo todopoderoso.
Las fotografías, tomadas frente a la costa de Sudáfrica por el guía turístico marino Steven Benjamin, capturaron una vista rara vez vista tan cerca.
La jorobada de 40 toneladas realizó una increíble exhibición aérea, elevándose por el aire a pocos metros de un bote mientras los espectadores sorprendidos gritaban.
Hola: Una ballena jorobada se arrojó fuera del agua frente a la costa este de Sudáfrica, saludando a los asombrados espectadores en el barco de un guía turístico.
Divirtiéndose como una ballena: la ballena jorobada había estado nadando a lo largo de la superficie del agua, pero desapareció durante 20 minutos antes de saltar repentinamente del océano.
Pez volador: las impresionantes imágenes fueron capturadas por Steven Benjamin, un guía turístico marino que casualmente tenía su cámara con él en el momento crucial.
El hombre de 31 años, que estaba documentando la migración de más de 1.000 ballenas desde la costa de Sudáfrica a las aguas más cálidas de Mozambique y Madagascar, observó cómo la ballena flotaba en el océano.
Benjamin pensó que el espectáculo de la jorobada había terminado después de 20 minutos escondida bajo el agua, pero de repente sacó todo su cuerpo del agua, extendiendo una aleta a los espectadores antes de volver a caer, creando un gran chapoteo.
La criatura gigante claramente se estaba divirtiendo mientras el guía turístico marino observaba desde la seguridad de un barco frente a Port St John, en la provincia del Cabo Oriental de Sudáfrica.
La espectacular demostración de fuerza y agilidad “impresionó” al Sr. Benjamin, que nunca antes había logrado acercarse tanto a una jorobada.
El Sr. Benjamin dijo: “Es común ver rápidamente enormes brechas de ballenas como esta desde la distancia, pero es excepcionalmente raro que ocurran cerca del barco y tener la cámara lista.
“Conseguí esta oportunidad por pura suerte. Estábamos concentrados en esta ballena mientras daba palmadas normales con la cola y media cabeza.
“Se tomó un descanso de 20 minutos y luego, sin previo aviso, cometió una única infracción masiva”.
El fotógrafo aficionado de 31 años estaba documentando la migración de más de 1.000 ballenas desde la costa de Sudáfrica hasta las aguas más cálidas de Mozambique y Madagascar cuando apareció la jorobada.
Amerizaje: Todo el barco ‘estalló en gritos’ cuando la ballena se estrelló, creando un gran chapoteo, dijo un atónito Sr. Benjamin.
Encuentro cercano: las ballenas jorobadas son conocidas por sus acrobacias, pero no suelen realizar tales exhibiciones cuando están tan cerca de los barcos.
Y añadió: “Me quedé atónito. Nunca había visto una brecha tan grande, frontal y alta como esa. Todo el barco estalló en gritos cuando aterrizó.
El señor Benjamin, de Ciudad del Cabo, empezó a fotografiar la vida marina hace sólo seis años.
El pargo aficionado ganó su cámara en un concurso de fotografía local, lo que le permitió capturar tomas mejores y más grandes.
Y añadió: “La gente no puede creer que sea una imagen real, todo el mundo siempre mira dos veces y queda impresionado”.
Estos animales acrobáticos pueden crecer hasta 50 pies de largo y tienen fama de arrojarse fuera del agua a pesar de pesar hasta 40 toneladas.
Las ballenas jorobadas fueron cazadas casi hasta la extinción durante la década de 1960, pero una prohibición ha permitido que su población mundial alcance aproximadamente 80.000.
